Thunderbolt 由 Intel 与 Apple 合作开发。原名“光峰”，后更名为“霹雳”。第一款采用 Thunderbolt 的商业产品是 2011 年的 MacBook Pro。
Thunderbolt 支持单个端口中的高分辨率显示器和高性能数据，但它不是一种连接器。例如，MacBook Pro 上的 Thunderbolt 1 与 Apple 的 Mini DisplayPort 端口配合使用，后续版本一直基于 USB-C。
Thunderbolt 2 于 2013 年推出，也使用了 Mini DisplayPort 连接器。它的传输速度是 Thunderbolt 1 (20Gbps) 的两倍。这使其能够在传输 4K 视频文件的同时在监视器上同时以 4K 格式共享。
Thunderbolt 3于 2016 年发布，最终放弃了 Mini DisplayPort 连接器。相反，它改用了正在广泛使用的 USB-C。Thunderbolt 3 的传输速度高达 40Gbps。
Thunderbolt 4 仍然基于 USB-C，可以以高达 40Gbps 的速度传输数据。但是，对于 Thunderbolt 4，40Gbps 是最低要求。其他优势包括支持双 4K 显示器、32Gb/s PCIe SSD 带宽速度和 USB4 兼容评级。
Thunderbolt 背后的想法是创造一种通过单根电缆发送视频信号和数据的方法。这就是 Apple 加入的原因，因为 Thunderbolt 允许它最大限度地减少 Mac 上的端口数量。
Thunderbolt 通过单个端口运行多个设备的能力也是一个好处。菊花链功能为 Thunderbolt 坞站和集线器打开了大门。通过单个端口，您可以轻松扩展笔记本电脑的功能。
随着时间的推移，Thunderbolt 相对于 USB 的优势越来越小。Thunderbolt 4 和 USB4 有很多共同点。主要区别在于最低要求。
